Il volume, che esce in occasione delle celebrazioni per il IV Centenario della Fondazione dell'Accademia dei Lincei, è l'edizione per la libreria del catalogo della mostra organizzata per valorizzare il ricco e vario patrimonio di manoscritti illustrati conservato presso la Biblioteca dell'Accademia dei Lincei e Corsiniana di Roma.
Il volume illustra e commenta con un ricco apparato di saggi ed esaurienti schede storico-critiche circa 150 codici miniati e manoscritti selezionati tra i fondi della Biblioteca, nonché una scelta di circa 25 pezzi richiesti in prestito a biblioteche italiane e francesi per meglio inquadrare il contesto storico del materiale prescelto. Il volume, che oltre a splendidi libri miniati raccoglie anche un significativo nucleo di opere scientifiche illustrate, comprende codici di produzione occidentale e orientale (greci, arabi, persiani ed etiopici), datati tra il XII e il XVIII secolo, ed è articolato in sette sezioni: "Araldica", "Cultura letteraria", "Preghiera pubblica e privata", "Teatro", "Cultura scientifica", "Storia dell'Accademia dei Lincei", "Legature".