Il volume raccoglie gli interventi del ciclo di conferenze tenutosi tra il 2006 e il 2007 presso la Galleria Estense di Modena e dedicato a quattro dei più significativi artisti del Rinascimento italiano. Gli studiosi coinvolti, Amedeo Quondam, Pina Ragionieri, Maria Grazia Bernardini, Gianluigi Colalucci, Antonio Paolucci, Maurizio De Luca, David Ekserdjian, Andrea Emiliani e Nicola Spinosa offrono inediti e documentati studi sull'attività dei quattro artisti: la complessa vicenda della tomba di Giulio II progettata da Michelangelo, il Raffaello ritrattista, le opere giovanili di Correggio, la ritrattistica di corte e Tiziano. Le riproduzioni a colori di tutte le opere trattate e di molte altre, a comporre un corpus di 175 illustrazioni, fanno del libro non solo la testimonianza di un evento culturale di alto livello ma anche il prezioso catalogo di alcuni degli esempi migliori di una straordinaria epoca artistica.