Il volume rappresenta il catalogo dell'omonima mostra tenutasi presso i Musei di Palazzo dei Pio a Carpi dal 9 aprile al 26 giugno 2022. A cura di Manuela Rossi, Andrea Giordano, Gianmario Guidarelli ed Elena Svalduz, esso si compone di una parte di saggi critici e di una sezione di schede delle opere in mostra, corredate da una ricca appendice documentaria che attinge dagli archivi storici del territorio.
La mostra ‒ che celebra i cinquecento anni dall’inaugurazione del convento e della chiesa – presenta dal punto di vista storico e artistico questo notabile esempio del periodo umanistico e del primo Rinascimento italiano, e tutto ciò che ha gravitato attorno a esso nei secoli, a partire in primo luogo da Alberto Pio, passando per i francescani che ne hanno fatto la loro dimora. Ma, oltre allo sguardo verso il passato, non manca una connessione con il presente: utilizzando le parole di Davide Dalle Ave, Assessore alla Cultura del Comune di Carpi, “la mostra è anche un modo per ritrovare un patrimonio pubblico che da dieci anni è oggetto di un difficile e delicato intervento di restauro dei danni causati dal sisma che nel maggio 2012 ha colpito l’Emilia. Senza risparmiare San Nicolò.”